Bijoux de l'époque géorgienne

À la fin du XIXe siècle, la disponibilité de l'or et des pierres précieuses diminua en raison de la guerre qui ravageait alors l'Europe. La plupart de ces matières premières furent réquisitionnées pour l'effort de guerre, laissant des ressources extrêmement limitées pour la fabrication de bijoux.

L'époque géorgienne est commémorée de bien des manières. En Amérique, elle est associée à la Révolution, aux expéditions de Lewis et Clark et à George Washington. En France, elle est marquée par Marie-Antoinette et Napoléon. Cependant, le nom de cette époque provient du règne du roi George Ier IV au Royaume-Uni, de 1714 à 1837. Avec un goût nouveau pour le faste et les bals somptueux qui animaient le pays, la joaillerie géorgienne fut particulièrement novatrice et a contribué à façonner la joaillerie contemporaine.

Bijoux du quotidien

L'époque géorgienne fut marquée par de nombreux changements stylistiques. Les bijoux du début de cette période célébraient le style baroque, avec des motifs symétriques complexes et une esthétique délicate rappelant la dentelle. Parmi les motifs courants de cette époque figuraient les nœuds, les plumes, les fleurs et les feuilles. Les bijoux de la fin de l'époque géorgienne furent davantage influencés par le style rococo, plus léger et plus délicat, et privilégiant l'asymétrie.

Durant ces deux périodes stylistiques, le site historique de Pompéi faisait l'objet de fouilles et de nombreux bijoux s'imprégnèrent d'influence romaine. Caractérisé par des camées finement travaillés, des vignes, des feuilles, des clés et des motifs géométriques simples, ce style est aujourd'hui désigné sous le nom de « néoclassique géorgien ».

Les bijoux du quotidien étaient souvent ornés de perles, de grenats, d'agates mousse et de pierres de synthèse. Ces dernières n'étaient pas des pierres précieuses, mais du verre au plomb taillé à la main. Elles étaient souvent taillées, placées sur un support en feuille métallique et polies jusqu'à ressembler à des pierres précieuses naturelles et en produire l'effet.

La châtelaine était l'un des bijoux les plus prisés des femmes au quotidien. Il s'agissait d'un fermoir délicat, un crochet de ceinture, porté à la taille et relié à plusieurs chaînes. Ces chaînes étaient ornées d'objets utiles tels que des ciseaux, une montre de poche, des clés et des dés à coudre. Tout le nécessaire au quotidien était ainsi à portée de main ! Quant aux messieurs de l'époque, les boucles de chaussures décorées et les boutons fantaisie étaient très en vogue.

Occasions formelles

Avec l'invention des bougies qui pouvaient brûler beaucoup plus longtemps que leurs prédécesseurs, les réunions et les fêtes en soirée sont devenues de plus en plus courantes, et les types de bijoux portés lors de ces sorties étaient différents de ceux que l'on portait pendant la journée.

À l'époque, seuls les événements formels, tels que les bals et les réceptions, étaient considérés comme appropriés pour porter des diamants. La taille des gemmes était soit la taille rose, soit la taille ancienne, et on les retrouvait serties dans de nombreux types de bijoux. Les bagues cocktail extravagantes, les pendentifs et les broches étaient fréquemment portés lors de ces occasions.

Cependant, parmi les bijoux les plus prisés des femmes de cette époque figuraient les ornements de cheveux ! Avec des coiffures somptueuses et vertigineuses, les tiares, diadèmes et épingles à cheveux étaient très en vogue et arborés par toutes. Marie-Antoinette en est un exemple emblématique. Elle possédait une impressionnante collection d'ornements de cheveux qu'elle portait à chaque occasion spéciale et est souvent représentée avec ces bijoux mis en valeur.

L'extravagance à petit prix

À la fin du XIXe siècle, la disponibilité de l'or et des pierres précieuses diminua en raison de la guerre qui ravageait l'Europe. La plupart de ces matériaux furent réquisitionnés pour l'effort de guerre, laissant des ressources extrêmement limitées aux fabricants de bijoux. De ce fait, la technique de la cannetille gagna en popularité. La cannetille est un style qui utilise de nombreux fils fins entrelacés pour créer des bijoux délicats et ornementés. Ce style, qui nécessitait très peu de matériaux comparé aux autres styles courants de l'époque, était beaucoup plus économique à fabriquer et à posséder. Les bijoux en pâte de verre connurent également un essor considérable, car ils offraient une illusion d'opulence à un prix bien plus abordable.

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