Contrairement aux époques historiques spécifiques, le terme « antique » désigne tout bijou vieux de plus de 100 ans. Ainsi, de nombreuses époques entrent dans la catégorie des bijoux antiques, notamment les époques géorgienne, victorienne, édouardienne et Art nouveau.

Bien que le style des antiquités conserve sa popularité, on trouve fréquemment des reproductions de modèles emblématiques. Pour dater une pièce, on ne se contente pas d'examiner son style et l'époque qu'il suggère ; on recherche également des marques distinctives comme les poinçons ou les marques de fabricant, et on prend en compte des indices tels que les matériaux et les techniques de fabrication qui permettent de déterminer sa période de production.