11 faits amusants sur les saphirs

Depuis des années, le saphir est considéré comme l'une des pierres précieuses les plus prisées au monde, au même titre que le rubis, l'émeraude et le diamant, et ce à juste titre. Attribué aux vertus de protection, de chance et de sagesse, il n'est pas étonnant que cette gemme ravissante ait été si prisée par la royauté pendant des siècles. Nombreux sont ceux qui pensent même que c'est de là que provient l'expression « bleu royal » ! Voici quelques faits intéressants que vous ignoriez peut-être sur les saphirs.

• Le saphir est la pierre de naissance du mois de septembre et constitue le cadeau traditionnel pour les 5e et 45e anniversaires aux États-Unis.

• Les saphirs, comme les rubis, sont composés de corindon. Ce sont les traces de fer et de titane qui leur confèrent leur couleur bleue caractéristique. Si la pierre contient davantage de chrome, elle paraîtra plus rouge et sera alors classée comme rubis !

• Les saphirs ne se limitent pas au bleu ! Il existe aussi des saphirs jaunes, oranges, verts, roses et même violets.

• Le type de saphir le plus rare au monde est appelé « Padparadscha », un nom dérivé du mot cinghalais signifiant fleur de lotus. De couleur rose orangé clair, on le trouve traditionnellement dans les rivières du Sri Lanka.
• Les saphirs sont incroyablement résistants et atteignent une dureté de 9 sur 10 sur l'échelle de Mohs. Seul le diamant possède une dureté supérieure à celle du saphir.

• Les saphirs du Cachemire sont considérés comme parmi les plus beaux au monde et les plus recherchés en raison de leur incroyable couleur bleuet et de leur rareté. La principale mine du Cachemire a été exploitée de 1880 à 1887, date à laquelle les réserves principales de saphirs furent complètement épuisées.
• La plupart des saphirs subissent un traitement thermique pour améliorer leur couleur et leur pureté. Les saphirs naturellement transparents sont extrêmement rares et peuvent valoir une fortune !

• En 1796, Napoléon Bonaparte offrit à son épouse Joséphine une bague de fiançailles ornée d'un saphir et de diamants. Cette bague fut vendue aux enchères en 2013 pour près d'un million de dollars.

• Un autre saphir incroyablement célèbre est celui offert à la princesse Diana par le prince Charles en 1981. La bague était ornée d'un saphir ovale de 12 carats, entouré de diamants ! Ce style de bague reste très populaire encore aujourd'hui.

• Un phénomène unique peut se produire dans les saphirs taillés en cabochon : l’astérisme. Les inclusions dans la pierre peuvent créer un motif en étoile à sa surface, donnant naissance au « saphir étoilé ».
• Le saphir est plus dense que le diamant. Par conséquent, un saphir d'un carat paraîtra nettement plus petit qu'un diamant d'un carat.

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